1840年，Wheatsone開始提出和制作了略具雛形的直線電機，標著著直線電機的誕生，算起來距今已有近二百年的歷史。但是，直線電機在工業(yè)領域的應用興起才是最近幾年的事。目前，直線電機主要應用于三個方面：一是應用于自動控制系統(tǒng)，這類應用場合比較多；其次是作為長期連續(xù)運行的驅(qū)動電機；三是應用在需要短時間、短距離內(nèi)提供巨大的直線運動能的裝置中。在工業(yè)領域，隨著加工質(zhì)量與運動定位精度等要求的不斷提高，直線電機已經(jīng)受到了廣泛的關注，機床行業(yè)就是直線電機實際應用中一個非常典型的例子。

　　直線電機實現(xiàn)機床性能飛躍

　　傳統(tǒng)機床領域最大的痛點就是，傳動鏈從作為動力源的電動機到工作部件要通過齒輪、蝸輪副，皮帶、絲杠副、聯(lián)軸器、離合器等中間傳動環(huán)節(jié)，在這些環(huán)節(jié)中產(chǎn)生了較大的轉(zhuǎn)彈性變形、反向間隙、運動滯后、摩擦、振動、噪聲及磨損等問題。

　　而隨著工業(yè)的發(fā)展對數(shù)控機床的精密度和高速加工需求不斷提高，機床的發(fā)展逐漸趨向于高精密、高速、復合、智能、環(huán)保的方向。于是，出現(xiàn)了“直接傳動”的概念。隨著電機及其驅(qū)動控制技術的發(fā)展，并且日益成熟，使“直接傳動”的概念逐漸變?yōu)楝F(xiàn)實，直線電機及其驅(qū)動控制技術在機床進給驅(qū)動上的應用，使機床的傳動結(jié)構出現(xiàn)了重大變化，并且讓機床性能有了新的飛躍。例如，美國CincinnatiMilacron公司為航空工業(yè)生產(chǎn)了一臺HyperMach大型高速加工中心，直線進給采用了直線電機，其軸行程長達46m，工作臺快速行程為100m／min，加速度達2g。在這種機床上加工一個大型薄壁飛機零件只需30min；而同樣的零件在一般高速銑床上加工，費時3h；在普通數(shù)控銑床上加工，則需8h，優(yōu)勢相當明顯。

　　直線電機在機床行業(yè)的應用趨勢分析

　　1.技術上日益成熟

　　隨著中國制造業(yè)的轉(zhuǎn)型升級，直線電機及其驅(qū)動技術在工業(yè)領域的應用也在不斷與時俱進，技術上日趨成熟。并且，具有傳統(tǒng)傳動裝置無法比擬的優(yōu)越性能。直線電機及其驅(qū)動技術在機床上的應用解決了傳統(tǒng)機床行業(yè)的精度低、速度慢，難防護等問題，而且為其性能拓展和安全性提供了保證。高速度高加速度的傳動已在加工中心、數(shù)控銑床、車床、磨床、復合加工機床、激光加工機床及重型機床上得到廣泛應用，這類機床在航空、汽車、模具、能源、通用機械等領域發(fā)揮著特殊的作用；在重型機床上采用直線電機驅(qū)數(shù)噸重的運動部件已不成問題。這些都表明直線電機及其驅(qū)動控制技術在機床上的應用已逐漸成熟，并在不斷向前發(fā)展。未來直線電機及其驅(qū)動控制技術將在機床行業(yè)及傳動領域給人們帶來更多驚喜，助力中國制造業(yè)向“智造業(yè)”進階。

　　2.成本不斷下降，性價比更高

　　直線電機在近幾年的自動化領域，還是比較新鮮的一類產(chǎn)品，雖然價格相比較傳統(tǒng)絲桿、伺服之類的產(chǎn)品偏高，但目前正處于快速降成本的階段，發(fā)展會逐漸趨向于小型化、智能化，價格也會越來越低，能給客戶帶來性能以及成本上的優(yōu)勢。直線電機成本的不斷下降，在機床成本中的比重也隨之明顯下降。例如，DMG公司的DMC64Vlinear加工中心（X軸采用直線電機驅(qū)動），國內(nèi)報價僅61.4萬元人民幣。但目前采用直線電機驅(qū)動仍比傳統(tǒng)的傳動裝置價格要高。因此，直線電機的應用應著眼于高性能機床，解決傳統(tǒng)傳動裝置不能解決的問題。

　　另外，提高加工精度和加工效率也會提升機床的價值。例如，本文前面提到的美國Gincin－nati公司的HYPCRMACH高速加工中心，用傳統(tǒng)方法加工一件要8小時，而用該機床只需30分鐘，最大程度減少軸轉(zhuǎn)換操作的無效時間，加工效率是傳統(tǒng)機床的16倍。而且采用直線電機的機床降低磨損，使用更可靠，運行費用更低。機床采用直線電機的成本只增加百分之幾，但由于性能提高，時間成本降低、售價可增，都將大大提高機床行業(yè)的利潤率。

　　3.應用普遍化，產(chǎn)業(yè)化前景明朗

　　直線電機在機床上的應用早已不是樣品，而是應用普遍化，并且產(chǎn)業(yè)化趨勢已逐漸顯現(xiàn)，前景明朗。據(jù)有關資料介紹，意大利JOBS公司自1999年開發(fā)出LinX直線電機驅(qū)動的龍門加工中心后，2003年該公司LinX系列產(chǎn)品已占全公司總產(chǎn)量的60%（年產(chǎn)50臺大型龍門加工中心和龍門銑床），并成為公司的主要利潤來源。據(jù)《中國直線電機市場研究報告》顯示，2017年在激光加工行業(yè)，直線電機市場規(guī)模占比達到20.8%，可見直線電機在機床上的應用逐漸普遍化。目前，直線電機及其驅(qū)動技術主要應用于高端機床行業(yè)，但隨著中國智能制造的發(fā)展，其產(chǎn)業(yè)化前景不言而喻。

　　機遇技術兩手抓，占領高端機床市場

　　就機床的發(fā)展而言，直線電機無論作為功能部件還是其相關技術在機床中的應用，都應該得到足夠重視。目前，中國在直線電機及驅(qū)動控制技術的研發(fā)、應用與國外相比，無論產(chǎn)品的性能、品種，在機床上的應用仍處于起步階段，甚至還有大量空白。國內(nèi)正處于智能制造轉(zhuǎn)型升級的關鍵時期，直驅(qū)行業(yè)應抓住大好機遇，亟需實現(xiàn)技術突破。并且，在實際應用中不斷改進設計，探索加工工藝，盡快追趕國際同類產(chǎn)品水平。機床行業(yè)還應提高直線電機在行業(yè)的應用水平，為客戶提供整機的服務，技術安裝，逐步實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，占領國內(nèi)高端數(shù)控機床的重要制高點。